Fakta om Bangladesh

Bangladesh er et muslimsk land som er omgivet af Indien mod nord, vest og det meste af øst samt Myanmar mod syd-øst. Landet er beliggende på verdens største aktive delta, hvor de tre floder, Ganges, Brahmaputra og Meghna, flyder sammen inden de udmunder i den bengalske bugt.

Det store floddelta resulterer i at det meste af landet, undtagen bjerglandskaberne i nord og øst, er karakteriseret af flade næringsrige jorde som ofte er overstrømmet med vand af de omkringliggende floder, kanaler og afstrømninger.

(Kortet er fra Lonely Planet, Bangladesh 2004)

Bangladesh har en befolkning på lidt over 140 millioner, hvoraf en stor del lever i ekstrem fattigdom. Landet er kendetegnet som en af verdens absolut fattigste lande. 48% af børnene er underernæret og hele 82% af befolkningen lever for under 2 US dollars om dagen (Opgørelser i ”USD om dagen” kan være en svag indikation for hvad det reelt betyder for befolkningen i Bangladesh og deres levebetingelser, men kan om ikke andet give et nogenlunde sammenligningsgrundlag med andre lande).

Under 1/3 af kvinderne kan læse (30,8%) mens knap halvdelen af mændene kan læse (49,9%).

Den gennemsnitlige levealder for mænd og kvinder er lidt lavere end i Indien og er i Bangladesh på 60,5 år. (I USA er den på knap 77 år og i Danmark på 77,6 år - jvf. Ny statistik fra OECD).

I 1972 fik kvinderne i Bangladesh stemmeret. På trods af dette skriver aviserne dagligt om mishandlinger af kvinder som bliver tortureret af deres mænd, herunder brændt, slået eller får hældt syre i deres ansigt.

Landet lider under stigende miljøproblemer som luftforurening og jordudvaskning og har en lang historie med tilbagevænnende naturkatastrofer som oversvømmelser og cykloner. Oversvømmelser er hyppige under monsun-perioden fra sidst i maj til tidlig oktober, hvor næsten halvdelen af landet er under vand. I 1998 var Bangladesh ramt af en af verdens værste oversvømmelser i det 20-århundrede, hvor 75% af landet var under vand i mere end 50 dage.

Bangladesh opnåede selvstændighed fra Pakistan i 1971 og har siden 1991 haft et parlamentarisk regeringsstyre.

(Bangladesh national statistics, UNICEF Bangladesh, samt Lonely Planet Bangladesh 2004)